Misteri Sungai Batanghari – Sungai Batanghari bukan sekadar aliran air, tapi nadi kehidupan, saksi bisu peradaban, dan pusat misteri yang telah membentuk identitas Provinsi Jambi selama berabad-abad. Sebagai sungai terpanjang di Pulau Sumatera dengan panjang mencapai 800 kilometer, Batanghari menyimpan segudang cerita yang memadukan fakta sejarah, legenda turun-temurun, dan tantangan lingkungan kontemporer.
Asal Usul dan Makna Filosofis Batanghari
Batanghari memiliki arti harfiah “batang hari” dalam bahasa setempat, namun makna filosofisnya jauh lebih dalam. Beberapa sejarawan memperdebatkan asal-usul nama ini, dengan salah satu versi merujuk pada legenda kuno tentang seorang calon raja dari Negeri Keling yang menyebut sungai ini sebagai “Kepetangan Hari”, yang kemudian berubah menjadi “Batang Hari” melalui evolusi linguistik.
Masyarakat lokal percaya pada ungkapan, “Terminum air Batanghari, maka tak akan bisa balik lagi”. Frasa ini telah menjadi semacam mantra kultural yang menggambarkan daya tarik magis Jambi. Maknanya simbolis: siapapun yang datang dan merasakan kehidupan di tepian sungai ini akan terpikat untuk menetap. Gubernur Jambi, Zumi Zola, pernah menegaskan, “Makanya, agar air Batanghari tetap nikmat dan segar kita harus menjaganya,” menyiratkan betapa vitalnya pelestarian sungai ini bagi identitas daerah.
Jejak Sejarah: Dari Swarnadwipa hingga Peninggalan Kerajaan
Nilai historis Sungai Batanghari tak dapat diragukan. Menurut budayawan Jambi Junaidi T Noor, Batanghari telah terkenal sejak abad ke-7 Masehi dan menjadi awal mula sebutan Swarnadwipa (Pulau Emas) untuk Sumatera. Nama ini tidak berlebihan—hingga kini, aktivitas penambangan emas masih tersebar di sepanjang Daerah Aliran Sungai (DAS) Batanghari.
Sungai ini pernah menjadi pusat peradaban Kerajaan Melayu dan Kerajaan Sriwijaya. Bukti kejayaan masa lalu ini dapat disaksikan di Kompleks Candi Muarojambi, yang membentang seluas 260 hektare merupakan kompleks candi terluas di Indonesia dan Asia Tenggara. Lokasi candi ini sengaja dibangun sejalur dengan aliran sungai, menunjukkan betapa Batanghari menjadi poros peradaban masa itu.
Mitos dan Misteri Sungai Batang Hari
Selain kekayaan sejarah, Batanghari juga dikelilingi oleh mitos dan misteri masyarakat lokal yang turut memperkaya khazanah misterinya.
1. Kekuatan Mistis Air Batanghari
Banyak masyarakat meyakini bahwa air Sungai Batanghari memiliki unsur mistis dan kekuatan penyembuhan yang tidak dapat dijelaskan secara medis. Keyakinan ini telah diturunkan melalui generasi dan menjadi bagian dari sistem kepercayaan lokal. Meskipun sulit dibuktikan secara ilmiah, kepercayaan ini tetap hidup dan mempengaruhi cara masyarakat berinteraksi dengan sungai.
2. Makhluk Gaib dan Penunggu
Seperti banyak sungai besar di Nusantara, Batanghari juga diyakini memiliki “penunggu”—makhluk halus yang menghuni certain titik di sepanjang alirannya. Cerita-cerita ini sering digunakan sebagai bagian dari kearifan lokal untuk menjaga kelestarian sungai dan mencegah eksploitasi berlebihan.
3. Harta Karun yang Terpendam
Salah satu misteri Batanghari yang paling menarik adalah harta karun yang diduga masih terpendam di dasarnya. Balai Pelestarian Peninggalan Purbakala (BP3) Jambi mencatat sedikitnya ada 100 titik harta karun tersebar di dasar sungai. Toni Mambo, Kepala BP3 Jambi pada 2014, mengonfirmasi bahwa aset-aset peninggalan sejarah ini masih banyak belum terungkap, termasuk peninggalan kerajaan Melayu terbesar.
Kekayaan arkeologis ini mencakup peninggalan dari berbagai era: budaya Melayu Jambi, artefak China (termasuk pecahan keramik Dinasti Sung dan Ming), hingga peninggalan masa perang dunia. Penemuan situs Sematang Pundung, candi Melayu kuno di daerah Suak Kandis—memperkuat anggapan bahwa kawasan ini adalah lumbung peninggalan sejarah yang belum sepenuhnya tergali.
Ancaman Ekologis: Merkuri dan Kerusakan Ekosistem
Di balik segala pesona sejarah dan mistisnya, Batanghari menghadapi ancaman ekologis serius yang menggerogoti kehidupannya.
1. Pencemaran Merkuri dari Tambang Liar
Pada 31 Oktober 2014, Kepala Pusat Pengelolaan Ekoregion Sumatera (PPES) Kementerian Lingkungan Hidup, Amral Fery, mengungkap fakta mengkhawatirkan: Sungai Batanghari sudah tercemar merkuri. Padahal, selain penuh nilai sejarah, sungai ini adalah denyut nadi kehidupan warga Jambi.
Amral menjelaskan bahwa masalahnya bukan lagi pada tingkat keasaman (pH), tapi pada kandungan merkuri yang melebihi batas toleransi—yang seharusnya 0,000. “Sangat berbahaya, bukan pH lagi ini sudah banyak mengandung air raksa. Merkuri itu toleransinya kecil, jika lewat toleransi itu tentu berbahaya,” kata Amral. Ia mengingatkan tragedi Minamata di Jepang sebagai contoh dampak mengerikan keracunan merkuri.
2. Dampak pada Keanekaragaman Hayati
Ekosistem sungai Batanghari yang dikenal kaya akan satwa langka kini terancam. Ikan botia, spesies endemik yang menjadi ikon Batanghari, kini berada di ambang kepunahan. Penurunan kualitas air juga mengancam spesies lainnya dan mengganggu keseimbangan ekosistem perairan.
3. Penyebab dan Tantangan Penanggulangan
Aktivitas penambangan emas liar (PETI) diduga kuat sebagai penyebab utama pencemaran merkuri. Rosmeli, Kepala Badan Lingkungan Hidup (BLH) Provinsi Jambi yang sekarang menjadi Dinas Lingkungan Hidup (DLH) Provinsi Jambi, mengidentifikasi Sungai Manau anak sungai Batanghari di Kabupaten Merangin sebagai lokasi favorit penambangan emas liar, dengan tak kurang dari 200 alat berat beroperasi di sana.
Penanganan masalah ini menghadapi kendala kompleks, termasuk resistensi dari para penambang. “Tak jarang, kehadiran petugas pemerintah memicu emosi penambang,” ungkap Rosmeli. Situasi ini memerlukan pendekatan multidimensi yang melibatkan aspek ekonomi, sosial, dan penegakan hukum.
Upaya Pelestarian dan Masa Depan Batanghari
Menghadapi tantangan tersebut, berbagai upaya pelestarian telah dilakukan oleh pemerintah dan masyarakat.
1. Inisiatif Pemerintah
Pemerintah Provinsi Jambi telah berkomitmen untuk menyelamatkan Batanghari, antara lain dengan berupaya menghilangkan aktivitas penambangan emas liar yang memicu kerusakan ekosistem. Monitoring kualitas air juga secara rutin dilakukan—BLH Provinsi Jambi memeriksa kualitas air Batanghari setiap tiga bulan, meski yang sering terdeteksi adalah bakteri E. coli dari limbah domestik.
2. Peran Masyarakat Sipil dan Budayawan
Para budayawan dan tokoh masyarakat terus mengampanyekan pentingnya melestarikan Batanghari. Mereka tidak hanya menekankan nilai ekologis, tapi juga nilai historis dan kultural yang tak ternilai. Asvan, salah seorang tokoh pemuda Jambi, mengingatkan bahwa jika tidak diawasi, “bisa-bisa harta karun Batanghari bisa raib” akibat aktivitas pengerukan dan penambangan.
Pesona Wisata dan Potensi Ekowisata
Meski menghadapi tantangan, Batanghari tetap menyimpan potensi wisata budaya dan ekowisata yang besar.
1. Destinasi Sejarah dan Budaya
Kompleks Candi Muarojambi menjadi bukti nyata potensi wisata sejarah Batanghari. Dengan luas 260 hektare, situs ini menawarkan glimpse ke masa kejayaan kerajaan-kerajaan Nusantara. Pengembangan kawasan ini sebagai destinasi wisata terpadu dapat menjadi salah satu strategi pelestarian yang berkelanjutan.
2. Ekspedisi Menyusuri Batanghari
Menelusuri Batanghari dari hulu ke hilir adalah pengalaman yang tak terlupakan. Sungai ini berawal dari Gunung Rasan di Provinsi Sumatra Barat, mengalir ke selatan di daerah Sungai Pagu, sebelum berbelok ke timur dan melintasi Kabupaten Bungo, Tebo, Batanghari, Kota Jambi, Muarojambi, hingga berakhir di Muarasabak, ibu kota Kabupaten Tanjung Jabung Timur.
Setiap segmen perjalanan menawarkan pemandangan dan pengalaman berbeda, mulai dari kawasan pegunungan di hulu hingga kawasan pesisir di hilir. Keindahan alam sepanjang aliran sungai ini merupakan aset berharga yang perlu dikelola dengan prinsip-prinsip ekowisata.
Sungai Batanghari adalah warisan bersama yang memerlukan partisipasi aktif semua pihak untuk menjaganya. Kita dapat berkontribusi dengan:
- Menyebarkan kesadaran tentang pentingnya pelestarian Batanghari
- Mendukung inisiatif ekowisata yang bertanggung jawab
- Melaporkan aktivitas perusakan lingkungan kepada pihak berwajib
- Terlibat dalam kegiatan bersih-bersih sungai yang diadakan komunitas lokal
Bagikan artikel Misteri Sungai Batanghari kepada teman dan kerabat mu untuk meningkatkan kepedulian terhadap misteri dan masa depan Batanghari.
Pertanyaan yang Sering Ditanyakan tentang Sungai Batanghari
1. Apa yang dimaksud dengan mitos “terminum air Batanghari”?
Mitos ini adalah ungkapan kultural masyarakat Jambi yang berarti siapapun yang datang dan merasakan kehidupan di sekitar Sungai Batanghari akan betah dan tidak ingin kembali ke tempat asalnya, simbol dari daya tarik magis sungai tersebut.
2. Mengapa Sungai Batanghari penting secara historis?
Batanghari merupakan pusat peradaban kuno, menjadi saksi kejayaan Kerajaan Melayu dan Sriwijaya, serta menjadi asal muasa sebutan “Swarnadwipa” (Pulau Emas) untuk Sumatera. Di dasarnya juga dipercaya terdapat ratusan titik harta karun peninggalan sejarah.
3. Apa ancaman terbesar terhadap Sungai Batanghari saat ini?
Ancaman terbesar adalah pencemaran merkuri dari aktivitas Penambangan Emas Tanpa Izin (PETI) yang telah merusak ekosistem sungai dan membahayakan kesehatan masyarakat.
4. Apa saja peninggalan sejarah yang ditemukan di sekitar Batanghari?
Peninggalan sejarah termasuk Kompleks Candi Muarojambi (terluas di Asia Tenggara), artefak Kerajaan Melayu, pecahan keramik Dinasti Sung dan Ming dari China, serta berbagai temuan arkeologis lainnya.
5. Bagaimana kondisi ekosistem Sungai Batanghari saat ini?
Ekosistem Batanghari dalam kondisi mengkhawatirkan dengan tingkat pencemaran merkuri yang tinggi, pendangkalan, berkurangnya populasi ikan endemik seperti ikan botia, serta tingginya kadar bakteri E. coli dari limbah domestik.
Referensi
- Pahrudin, P. (2010). Menyingkap Situs” Koto Rayo”, Pemukiman Kuno di Tepi Sungai Tabir Jambi. Unisia, 33(73).
- Romadon, M. (2024). Sungai Batanghari dalam peradaban masyarakat Melayu Jambi pada masa keresidenan 1906–1942. Nazharat: Jurnal Kebudayaan, 30(1), 36-54.
- YANSAH, A. (2023). PROSES PENYIDIKAN TINDAK PIDANA PENCEMARAN LINGKUNGAN ALIRAN SUNGAI BATANGHARI OLEH KEPOLISIAN DAERAH JAMBI (Doctoral dissertation, Universitas Batanghari Jambi).
- Indrayani, N. (2023, December). Sungai Batanghari: Silang Dinamika Sistem Pengetahuan dan Teknologi dalam Perspektif Sejarah. In Prosiding Seminar Nasional Humaniora (Vol. 3, pp. 81-90).
